书接上文，齐室伐戎御楚，声势大增，诸侯莫不竟相拜服，齐相管夷吾功不可没，齐公姜小白赐地穀邑予之，并起城纳其宗族子弟，欲教其永事齐室。
公元前662年，春正月，穀城建成，齐公姜小白大悦，即邀诸侯相庆，天子更使太宰前往致胙，于其言曰：“余一人之命有事于文武，使臣宰致胙！”且有后命曰：“以尔自卑劳，实谓尔伯舅毋下拜！”
谓此，齐公姜小白不敢擅为，请其驿管暂歇，入而乃召右相管夷吾而谋，右相管夷吾询情谏曰：“为君不君，为臣不臣，国乱之本也！”
闻得其言，齐公姜小白桀骜道：“余今乘车之会三，兵车之会六，九合诸侯，一匡天下。北至孤竹、山戎，拘秦夏；西至流沙、西虞；南至吴越、巴楚。荆夷之国，莫违寡人之命，昔夏、商、周三代为王者，功亦不过于此也，今免礼受胙有何不可？”
右相管夷吾再言劝曰：“夫凤凰鸾鸟不降，而鹰隼鸱枭丰，庶神不格，守龟不兆，握粟而筮者屡中。时雨甘露不降，飘风暴雨数臻。五谷不蕃，六畜不育，而蓬蒿藜藋并兴。夫凤凰之文，前德义，后日昌，昔人之受命者，龙龟假，河出图，雒出书，地出乘黄。今三祥未见有者，何敢自诩与王同功，无乃失礼乎？”
齐公姜小白犹惧其言，出而谓客曰：“天威不违颜咫尺，小白承天子之命而毋下拜，恐颠蹶于下，以为天子羞！”遂下拜，登而辞赏。
及此之后，齐公姜小白更倚夷吾之言，忧和天下诸侯，尝施仁德于天下，钧之以爱，致之以利，结之以信，示之以武。周其君子，不失成功；周其小人，不失成命。于是天下之诸侯莫不知其之为己勤也，是以诸侯尽归之，譬若市人。夫如是，居处则顺，出则有功，讳动甲兵之事，以遂文武之迹于天下。
夏初四月，齐公姜小白巡游济水两岸，视察农田灌溉状况，途经梁丘之时，巧遇宋公御说，齐公姜小白乃邀其入当地府衙少聚。
入而见礼，分之宾主坐定，齐公姜小白随命侍者请茶，笑颜问日：“宋君何以至此耶？”
宋公御说领茶谢礼，承言回道：“实不相瞒，寡人此入齐地，是为寻公也，乃有要事相商，知君到此，特来相会！”
齐公姜小白拂臂请道：“有事知会一声即可，寡人即当前往拜访，何敢劳烦宋公远赴寻我，不知是何要事？”
宋公御说缓缓道来：“周室日渐衰败，无力御导四方，是以中原内忧外患，好在齐公挺身而出，为王分忧解四方之困，前者助燕伐戎，一战厘定西北，令人拍手称快！而南疆荆楚未定，昔日伐郑灭樊，大有倾吞中原之象，得齐公携手诸侯将其迫退，方得存周全郑，倚护中原！然如今汉淮之地尽属楚矣，楚侯熊恽掠我中原之心不死，近又蠢蠢欲动，肯请齐公出而谋事，领携诸侯拓定南荆之患！”
齐公姜小白谦言道：“宋公过誉矣！事及天子，关乎天下，寡人怎敢独善其身？只是楚未举兵起势，我亦不好兴兵加剿，或可行之邦交，离合汉淮诸侯于楚！其皆曾为周臣，必有怀君念国之心，说其离楚亲周，应非难事！可推汉中诸侯，多下南境走动，不需多时，楚患将可解也！”
宋公御说悦然道：“齐公良谋，我心安矣！寡人这便回陈天子，诏命诸侯依言行事，谨为天下诸侯，拜谢齐公情系天下之心！”
齐公姜小白礼言回道：“宋公折煞我矣，职属份内之事，不值一提！”言讫，请茶。
闲叙半日，两君话别，齐公姜小白继而御马出巡，领丛察视河域农情，宋公御说离而起驾还回，择道往洛邑而去。
一路徐向西行，宋公御说侧卧车中小憩，途经莘地时，突为车外锣鼓惊扰，乃愠怒问道车驾：“车外何事喧哗！”
车驾回曰：“百姓集结成群，朝拜东南紫荆山，似为某事庆贺！”
宋公御说闻言兴起，挑帘望之，只见车外百姓数以千计，敲锣打鼓齐举神幡，有序行向紫荆山，宋公御说顺势眺望，只见紫荆山巅金光漫天，印照山野炫彩夺目，令人不胜向往！
见此奇景，宋公御说，遂使车驾照问百姓是为何故？得言曰：“年前，元宵夜，有天星陨落山间，百姓出而观之，但见坠星引发天火，衬红半边天际，似如霓凰重生之象！百姓惧而不敢眠，通宵熬至清晨火灭，即见山头突现金光，乃道天宫神佛降临莘邑！事后，此间百姓不断献供紫荆山，祈祷神佛护佑！”
闻说，宋公御说自顾摇首叹曰：“农忙时节不务农事，而为之异象奔忙，去重求轻，政将亡也！”言讫还入车中，声教车架加紧赶路。
不出数日，宋公御说援引栾车行抵洛邑，许久未临天朝王都，所见与所想大为不一，其颓败景象令人触目惊心，但见城都大道之上，行人寥寥无几，仅闻蝉哀鸣阵阵，西风吹过街道，掠起枯叶四零飘落，再观两侧酒肆商号，及见门庭破败染尘，店中顾客更是门可罗雀，古藤老树随风摇曳，鸦起枝断毫无生气，昔日盛世京都，人声鼎沸，及至今时，尽皆荡然无存。